Cazando zorros en Gales: consejos de un experto

Con 20 años, solicité mi certificado de armas de fuego y compré mi primer rifle, un Bruno 22 de percusión anular. Esto supuso un cambio radical en mi técnica de control de plagas. Añadí una lámpara de Clulite, que tenía tres filtros de colores diferentes (rojo, naranja y verde) para los conejos y zorros que no se dejaban iluminar.

En una semana, abatí a mi primer zorro a corta distancia, una hembra joven. Aún lo recuerdo. 

Después de un mes, comprendí que necesitaba algo un poco con más solvencia, ya que estaba algo escaso de armas, especialmente si intentaba controlar zorros a mayor distancia. Así que me compré mi primer rifle de tiro central, un Tikka T3 .223, que era una auténtica máquina de tiro. Compré una lámpara de mayor tamaño con filtros y conseguí abatir muchos zorros problemáticos en los años siguientes, ahorrando con ello miles de libras en ganado. Todavía utilizo ese rifle, pero ahora lo complemento con un visor Pulsar, el Thermion Duo DXP55, que ha hecho el trabajo más eficiente, fácil y humano.

Un enfoque táctico

Hay muchas tácticas diferentes utilizadas para la caza del zorro rojo en el Reino Unido, pero la más ética, humana y ampliamente utilizada es disparar al animal con un rifle. Por eso utilizo los mejores dispositivos de Pulsar. Para hacer el trabajo de forma adecuada, humana y rápida, especialmente por la noche, necesito dispositivos probados que resistan el paso del tiempo y sean fiables. Deben ser resistentes, fáciles de usar y, sobre todo, que permitan proporcionar una excelente identificación de la presa y claridad en todas las condiciones meteorológicas. 

El visor que utilizo es el Telos LRF XP50. Es ligero, con una nitidez y una identificación asombrosa de la presaen cualquier condición meteorológica, y con una autonomía de 8,5 horas, que es suficiente para que me dure toda la noche.

El otro equipo que utilizo, además de mi rifle y los dispositivos Pulsar, es un silbato y señuelo para zorros. Se utiliza en el campo para llamar a los zorros a distancia. Puedo hacer llamadas para conejos, pollos, corderos o faisanes. También utilizo llamadas con la boca y con la mano cuando las condiciones lo exigen.

Las distintas épocas del año y los patrones de alimentación determinan las llamadas que se deben utilizar. Utilizo el señuelo durante el día para aumentar la atracción, ya que se comporta como un animal herido. Los zorros cazan con la vista, el olfato y el oído, así que cuanto más se les pueda ofrecer, más confianza tendrán en acercarse.

Yo utilizo un atrayente olfativo a favor del viento, junto con el silbato de zorros y el señuelo, especialmente con los zorros muy cautelosos, excitados y difíciles de abatir. Y los palos de tiro para tener una buena plataforma de tiro estable son esenciales.  

Otras cosas esenciales que llevo conmigo son mi licencia de rifle, los formularios de permiso para disparar, el botiquín de primeros auxilios para casos de emergencia, los números de contacto, la referencia del mapa OS y la ubicación What3words para saber dónde voy a disparar en caso de emergencia.

En septiembre, los cachorros ya son adultos y buscan comida por su cuenta. En octubre, los zorros jóvenes establecen sus propios territorios, ya preparados para el apareamiento. La búsqueda de zorros a primera hora de la mañana y durante el día también es muy productiva en esta época del año y es una forma estupenda de abatir a los zorros que huyen de la luz y a los escurridizos zorros nocturnos. Para este método, también utilizo un visor compacto y muy ligero como el Telos LRF XP50 para observarlos cuando se acercan al silbato, justo antes o después de la primera luz, y los abato con una escopeta semiautomática o un rifle. 

En noviembre/diciembre, cuando los zorros se vuelven muy territoriales, la vocalización nocturna alcanza su punto álgido. Después, en enero, la actividad vocal nocturna empieza a disminuir, y los zorros estarán muy ocupados con la comida tras una ajetreada temporada de apareamiento. En febrero, la zorra estará buscando y cavando nuevas tierras, lista para tener a sus cachorros recién nacidos en marzo, y así empieza todo de nuevo durante el año de un zorro.

Pasos importantes

Mi consejo para cualquiera que se inicie en el control de zorros depredadores es que compre desde el principio los mejores dispositivos que pueda permitirse su bolsillo. Como dice el refrán: «Compra una vez, llora una vez». Y pide consejo y ayuda a otras personas que ya lo estén practicando. 

Además, que lleve un registro de lo que observa y de qué llamadas y métodos funcionan en cada época del año, porque esto le servirá de guía para el año siguiente. Hay que registrar las horas y los avistamientos, ya que los zorros son animales de costumbres, así que, si no ha podido ver uno esta noche, estará allí a la misma hora mañana por la noche o pasado mañana.

Mi consejo es que pase mucho tiempo en el campo estudiando a tu presa, aprendiendo sus hábitos, sus pautas de alimentación y caza, y sus horarios, porque una vez muerto, ¡ya no podrá seguir aprendiendo del animal!

Por lo general, me siento mirando a una zona amplia del bosque y espero hasta que oigo que el bosque cobra vida, justo antes del anochecer con la llamada de varios gamos. Ese es el momento para empezar a llamar, pero hay que mantener un ojo puesto en la espesura del bosque. Aquí es cuando un buen visor térmico como el Axion 2 LRF XQ35 entra en acción: ¡los gamos aparecen enseguida! Así que cuanto antes te des cuenta y sepas que están ahí, mejor. Cuando finalmente salgan de la espesura del bosque, tendrás que estar preparado, ya que la acción que viene es rápida y frenética.

Gales en esta época del año está en su mejor momento, con el aire fresco y limpio, unos paisajes alucinantes, montañas, colinas onduladas, cascadas, bosques y arboledas de colores preciosos y cambiantes. Los espectaculares amaneceres y atardeceres son un auténtico espectáculo visual, al igual que la carrera de los salmones en otoño, los vuelos de las aves silvestres, los faisanes a gran altura que parecen imposibles de abatir, los ciervos huidizos y el reto de los zorros que son el sueño de cualquier cazador, siempre que vaya con el equipo correcto, tiene el éxito garantizado.