Un día en la vida de un cazador profesional

Nathan: Australia tiene un ecosistema muy singular y sensible. La mayoría de los animales que cazo y abato son especies invasoras introducidas. Estos animales que fueron introducidos están directamente relacionados con el peligro de la especie y, a veces, el peligro de extinción de nuestros pequeños animales autóctonos. La caza recreativa y el tiro de pago son actividades necesarias en muchos casos, especialmente en la agricultura, cuando también pueden producirse grandes daños. De ahí el efecto de flujo de trabajo y la necesidad de servicios profesionales cuando se requiere el tiro de pago debido al tipo de terreno, las especies, el medio ambiente y los requisitos del seguro. 

No diría que el tiro de pago es una opción muy popular en Australia, ya que puede ser una actividad onerosa. Me involucré en el ámbito profesional porque conseguía excelentes resultados y, en algún momento, mis servicios voluntarios aumentaron demasiado para mí. O bien tenía que disparar y cazar menos o seguir el camino para convertirme en un tirador de pago para el control de plagas de animales vertebrados. 

Riccardo: Ser cazador profesional en Italia significa ser hábil en muchas otras cosas: tienes que ser un buen fotógrafo, un cineasta y un redactor. De este modo, tendrás más posibilidades de encontrar una buena colaboración con las empresas del sector de la caza que buscan personas que les ayuden a promocionar sus cosas en las redes sociales. 

En Italia, el propietario de la fauna es el Gobierno, por lo que solo puedes vender algunos animales después de obtener algunas certificaciones y calificaciones del Estado. Pero los tiempos están cambiando y, probablemente, en un futuro próximo, será más fácil obtener más dinero de la venta de animales salvajes y de otros servicios ofrecidos a los agricultores, como el control de plagas.

¿El control de plagas es tu principal ocupación?

Nathan: No, solo es una actividad a tiempo parcial para mí, ya que tengo un empleo a tiempo completo como ingeniero mecánico. Por lo general, tiro para el control de plagas entre 2 y 4 noches a la semana.

Riccardo: Yo no diría eso. También paso mucho tiempo en las redes sociales trabajando con varias marcas, fotografiando y filmando (ya sea contenido para marcas o siguiendo a otros cazadores).

¿Cómo es tu día de trabajo típico? ¿Cuáles son tus tareas?

Riccardo: Paso muchas horas en mis redes sociales, promocionando el material realizado para las empresas y revistas con las que colaboro. Hay que editar las fotos y los vídeos antes de publicarlos, y esto me lleva una buena parte de la mañana. Tres días a la semana, después del almuerzo, voy al bosque a revisar mis puntos de alimentación para tenerlos siempre listos para usar. A última hora de la tarde, me preparo para ir de caza: me encontrarás en el bosque de 19 a 23 horas. Vuelvo a casa sobre la medianoche, pero si consigo un jabalí, tengo que ir también a un matadero oficial donde un veterinario colegiado debe revisarlo. Cuando no voy a cazar, salgo a filmar o a hacer fotos.

Nathan: Desde las 7 de la mañana hasta las 4 de la tarde, trabajo en mi empleo de ingeniero. Después, generalmente en la oscuridad con un dispositivo térmico encima, es cuando suelo hacer los rodajes por encargo. 

Todo lo que tiene que ver con el rodaje profesional es un flujo de trabajo y unas obligaciones similares a las de un lugar de trabajo normal. Hay evaluaciones de riesgos, cumplimiento de otros aspectos de seguridad, etc. Dependiendo del entorno, nos ponemos en contacto con las partes interesadas del terreno y, a veces, con la policía local. Una vez que todo está conforme y seguro, pasamos a la caza nocturna. Puede ser cualquier cosa, desde ratas y conejos hasta especies de ciervos más grandes. Gran parte de mis disparos profesionales son para especies depredadoras como el zorro europeo, los gatos callejeros y los perros salvajes.  

Riccardo: El control de plagas requiere un esfuerzo constante durante todas las estaciones, de enero a diciembre. La caza es diferente y depende de la temporada y de las leyes regionales: en enero, voy a cazar becadas con mi perro. De febrero a mediados de marzo, salgo en busca de gamos, jóvenes y picos. De mayo a julio es la temporada de jabalíes desde el puesto. En agosto, cazo corzos. De septiembre a principios de noviembre, faisán y otras aves con perro, y a partir de noviembre y hasta finales de enero, hay temporada de caza de jabalí, de gamo y de becada con perro. Entre medias, hago algunas salidas de caza siguiendo a los clientes como realizador de películas.

Nathan: En Australia, es una ocupación que dura todo el año.

¿Cazar para vivir no hace que cazar sea un poco menos divertido? 

Nathan: Es una pasión y un estilo de vida. Disfruto de todos los aspectos de la caza y el tiro. Tal vez, excepto el papeleo. Pero sigo disfrutando de la caza recreativa y tengo una clara delimitación entre ambas.

Riccardo: Sí, por supuesto. Cuando me dedicaba a la pesca, solía utilizar la famosa frase de Hemingway «un mal día de pesca es mejor que un buen día de trabajo». Es cierto, pero cuando tu pasión se convierte en un trabajo, pierdes un poco de poesía. 

Aunque siempre es mucho mejor pasar un día en la naturaleza que trabajar en una fábrica. Si no consigues un animal, ni tienes un encuentro con uno y no tienes posibilidad de apretar el gatillo de tu rifle o de pulsar el botón de la cámara, pensarás que es una pérdida de tiempo; pero creo que un día pasado en la naturaleza es siempre un día pasado de la mejor manera.

Riccardo: Para el control de plagas, utilizo dispositivos térmicos, un visor y un observador. En Italia, la población estimada de jabalíes es de 2,3 millones, y este enorme número implica muchas oportunidades. Podemos cazarlos en los parques regionales, donde la caza está prohibida, sin límites de tiempo y lugar (en general, tenemos algunas limitaciones de distancia de caza respecto a las calles o las casas, por supuesto). Esto significa que también podemos utilizar dispositivos de visión nocturna y térmica, aunque están prohibidos en muchas regiones italianas. El control de plagas también se solapa con la temporada de caza del jabalí, por lo que durante la primavera y el verano, salgo 4 días a la semana sólo para esta especie.

Cuando salgo a cazar por diversión, tengo muchas opciones: hablando de jabalíes, tengo suerte porque vivo en una región en la que están permitidos los dispositivos de visión nocturna para la caza de jabalíes (no solo para el control de plagas). En muchos otros casos, utilizo visores y binoculares tradicionales. 

Nathan: La mayoría de mi equipo y mis armas de fuego son los mismos. La caza recreativa de ciervos se realiza a la luz del día y en condiciones de persecución más justas, lo que me parece más desafiante. 

El tiro de pago es principalmente nocturno con térmica y el aspecto principal sería el uso de un supresor. En mi estado de Nueva Gales del Sur, Australia, el uso de supresores solo está permitido para mí en trabajos de tiro contratados bajo estrictas condiciones de permiso.  

¿Qué dispositivos Pulsar son tus favoritos y por qué?

Riccardo: El Pulsar Thermion 2 LRF XP50 PRO me da todo lo que necesito en términos de precisión y seguridad. Un dispositivo de alta gama como el Thermion no tiene límites de uso: niebla, sol, nieve, viento, invierno, verano. En cualquier situación, puede considerarse tu compañero más fiel.

Además, también utilizo un observador para aumentar mi campo de visión, lo que a su vez aumenta las posibilidades de ver jabalíes en el bosque. Un LRF Axion 2 XQ35 es perfecto para muchas situaciones. La posibilidad de ajustar los algoritmos de procesamiento de imágenes mediante tres niveles de sensibilidad diferentes, en combinación con un filtro de suavizado, te proporciona la mejor calidad de imagen en diferentes situaciones meteorológicas.

Nathan: Siempre he disfrutado utilizando mi visor Helion 2 XP50 PRO. Me paso horas mirando a través de él por la noche y la imagen es insuperable. Mi Thermion 2 LRF XP50 PRO funciona muy bien y estoy disfrutando del acceso digital a la función LRF. Especialmente para el tiro para control de pequeñas plagas con carabina de aire comprimido y el tiro con anilla, donde conocer la distancia exacta es clave para un disparo preciso.