¿Qué retos y recompensas plantea la caza de invierno?

¿Cuál es tu lugar favorito para cazar en invierno?

Joel: Esta pregunta es muy fácil de responder. Tenemos una pequeña cabaña y un coto de caza en medio de la nada, en Småland, Suecia, con mucha nieve alrededor, combinada con bosques antiguos y vírgenes, ¡es algo casi mágico! Sin lugar a dudas, es mi lugar favorito.

Andreas: El bosque. Nunca he cazado nada en el monte en invierno, sobre todo porque la caza mayor que se puede cazar se queda más abajo en invierno. Conozco a mucha gente que va a cazar perdices con rifle en las montañas. Por desgracia, no es una opción viable en nuestra zona, así que no pierdo el tiempo viajando cuando tengo otras cosas que cazar cerca. Aunque parece un tipo de caza a la que me adaptaría bien. Quizás lo haga en el futuro.

Christoph: Efectivamente, no hay nada mejor que una tarde o una noche en un bosque invernal nevado. Cazar al acecho con mi perro salchicha Poldi y, después, sentarme en mi asiento treestand durante las dos últimas horas de luz.

¿Qué animales sueles cazar durante la temporada de invierno?

Christoph: Durante el invierno nos centramos en el jabalí y los depredadores. En mi opinión, es el tipo de caza más fascinante, sobre todo cuando nieva.

Joel: Principalmente, corzo y gamo, también hay mucho jabalí. Más o menos lo mismo de siempre. Cazamos muchos ciervos con nuestro perro salchicha durante toda la temporada. Pero, solemos dejarlo cuando hace mucho frío y nieva, porque no sería muy ético, ni para los ciervos ni para los perros. 

Lo único que cambia, sin embargo, es que cuando hace frío y nieva en el sur de Suecia, la caza del zorro para mí alcanza su punto álgido. Este tipo de caza en la nieve es una de mis actividades favoritas, resulta muy emocionante y es una buena forma de mantener la población de zorros bajo control.

Andreas: Yo suelo cazar ciervos rojos, pero en enero voy a hacer mi primera salida de caza de aves de cumbre, y esto me hace mucha ilusión. Pero lo que más cazo en invierno es ciervos, también alces de vez en cuando, pero no muy a menudo, ya que solemos cortar todos los precintos antes de que empiece a nevar.

Hay muchas opciones para la caza menor, pero nunca tengo tiempo. Lo único que cazo son zorros. Normalmente, bastantes de ellos. La mayoría los cazo de casualidad, pero tengo cebos cerca de la granja para controlar la población un poco mejor, ya que siempre pasan tropezándose.

¿Tienes algún ritual particular para las salidas de caza de invierno? 

Andreas: Vestirme bien. Siempre con lana, y preferiblemente con varias capas dependiendo de la temperatura. Atarme bien las botas siempre es importante, pero especialmente en la nieve. Incluso con polainas de montaña para cubrirlas se congelan los cordones. No es nada divertido tener que quitarse los guantes calientes para tocar los cordones helados y fríos. Si te quedas sentado, puedes usar unas botas de goma que estén bien aisladas; ¡es una experiencia totalmente diferente!

Joel: Para completar lo que ha dicho Andreas, también hay que vigilar y asegurarse de que tienes suficiente fondo y de que tus ángulos de disparo siguen siendo seguros aún con el suelo helado.

Christoph: En cuanto a los rituales de caza menos técnicos, preparo algo de comida y té para las siguientes horas frías en el bosque. Nada me sabe mejor que una buena taza de té caliente mientras disfruto de la naturaleza desde el puesto de observación. 

Andreas Frengstad

¿Cómo te aseguras de que tu equipo resiste el frío? 

Joel: Vigilo el nivel de las baterías, ya que tienden a agotarse más rápidamente cuando hace frío. Además, en el caso del rifle, me aseguro de que no haya demasiadas capas gruesas de grasa que puedan congelarse y hacer que el rifle rinda menos.

Andreas: Compro equipo que funcione en las condiciones en las que voy a cazar. Cuando bajan las temperaturas te das cuenta de la importante del precio del equipo. Esto se aplica especialmente a los componentes electrónicos. Saber que mis dispositivos Pulsar van a funcionar en cualquier condición meteorológica es una preocupación menos que tengo. Si es posible, guardo todas las baterías y bancos de alimentación que tengo de repuesto dentro de la chaqueta. 

También hay que pensar en la ropa y el calzado. No hay nada peor que estar mojado y tener frío, sobre todo cuando estas cosas podrían matarte. Cuando se caza a temperaturas muy por debajo del punto de congelación, mojarse es un billete seguro a la hipotermia. Por supuesto, hay una gran diferencia entre 5 grados negativos y 20 grados negativos. Así que siempre hay que tener en cuenta el entorno. No es mala idea llevar ropa de lana de repuesto para las salidas de caza con temperaturas bajo cero. Lo mismo ocurre con las cerillas y los encendedores. Tener un modo de calentarse o secarse siempre viene bien.

Otro consejo, especialmente para cazar en la nieve, es cubrir la boca del cañón. La nieve en el cañón, el freno de boca o el silenciador puede tener efectos devastadores. Siempre es un peligro, pero especialmente en condiciones de mucha nieve.

Christoph Studeny

¿Qué dispositivos Pulsar piensas llevar a las salidas de caza de este año? 

Joel: Este invierno, ¡tengo un combo impresionante! El Merger XL50 de visor/binoculares, y para el rifle, el Talion XG35. Es perfecto para la caza de jabalí en invierno. También hago inventarios faunísticos con el Merger; ¡esta es una herramienta fantástica! 

Andreas: El Telos LRF XP50 como mi arma manual, y también el Thermion Duo DXP50 como mi rifle principal. El Telos hace todo lo que necesito cuando cazo sentado o de forma activa, como suelo hacer. Me impresionó mucho la calidad y el tacto del Telos, así que probablemente seguirá a mi lado durante mucho tiempo, ya que es la combinación perfecta de tamaño y rendimiento.

Además, también utilizaré el Duo. Eso significa estar preparado tanto para la acción diurna como nocturna. Cuando se caza de día, uno no quiere perder la ventaja de los detalles que aporta la luz natural. Disponer del canal 4K supone una gran diferencia para aquellos de nosotros que no podemos cambiar de visor sobre la marcha o tener varios rifles preparados.

Christoph: También estoy de acuerdo con Andreas, ya que tengo mi Thermion Duo DXP50 montado y listo. Pero también utilizaré el Digex C50. En cuanto a los visores, voy cambiando entre Axion 2 XQ35 Pro, Axion XM30F y Merger LRF XQ35.

¿Y tú? ¿Cómo llevas el frío? 

Christoph: Para el invierno, me centro en la ropa adecuada. Principalmente, elijo la marca Loden para mi ropa porque este material es muy resistente al frío. 

Andreas: Vuelvo a mi máxima de vestir de forma adecuada. No hay nada peor que pasar frío, sobre todo si estás sentado. Un cazador con frío es un mal cazador.

Joel: La verdad es que no me importa mucho el frío, me gusta mucho cazar en invierno. Me pongo buena ropa, un chaleco térmico y ¡ya estoy deseando salir a cazar!

¿Qué es lo que más te gusta de la caza en invierno? 

Christoph: Para mí, son esos momentos en los que puedes formar parte de la naturaleza fría y nevada. Caminar por el bosque, estar lo más tranquilo posible y acercarte mucho a las diferentes especies. La nieve cubre todos los ruidos a su manera y tienes una sensación de paz aún mayor. 

Andreas: El ambiente que la nieve proporciona a todo. No es en absoluto beneficioso para el resultado, pero, sin duda, será tu escenario favorito si te gusta este ambiente de cuento de hadas y, a veces, unas condiciones miserables para el cazador.

Joel: Es difícil de explicar, pero la nieve lo hace todo mucho más emocionante. En Suecia, en invierno, oscurece muy pronto, así que la nieve te devuelve mucha energía. Puedes captar todos los movimientos más fácilmente. Nunca me canso de estar sentado en la nieve esperando a un jabalí o un zorro. Además, observar todas las huellas y poder saber realmente qué se mueve en la zona también crea muchas expectativas. Para bien o para mal (sonrisas).

¿Cuál es tu mayor reto? 

Christoph: Por un lado, mantener el calor; por otro, intentar no sudar de camino al asiento treestand. 

Joel: Si hay mucha nieve, a veces es imposible cazar con perros. Además, cuando hay nieve y después llega el calor durante varios días, la nieve empieza a derretirse, luego se congela durante la noche y se forma una capa de hielo sobre la nieve. Es verdaderamente terrible para las patas de los perros y las pezuñas de los ciervos. 

Andreas: Hierba húmeda y nevada. Si estás sentado, mantener el calor es el mayor reto. Pero, si empiezas a moverte, puedes chocar contra los árboles y los arbustos nevados. Después de retirarlos, te puede caer nieve en los oculares y no hay nada peor que intentar limpiarlos de nuevo.

También es mucho más difícil cazar en la nieve debido a la fatiga que se siente caminando sobre ella. Eres capaz de cubrir mucho menos terreno caminando sobre la nieve. Por supuesto, eso va acompañado de una disminución de la distancia que pueden recorrer los animales. Y, además, está la falta de agarre y de un punto de apoyo estable, que es un aspecto que casi me ha mandado a urgencias muchas veces. 

¿Tienes alguna anécdota memorable de tus aventuras invernales?

Joel: Tengo una de mis favoritas. Estaba cazando jabalíes sobre la nieve recién caída, casi en luna llena. Parecía que era de día. Había un grupo enorme de jabalíes desplazándose por la nieve en una larga fila. Creo que había unos 15-20 jabalíes en el grupo. Ver los jabalíes y sus sombras claras a la luz de la luna resultó algo muy curioso. Conseguí llevarme uno a casa, ¡y me sirvió de cena de Navidad ese año!

Andreas: Una mañana estaba observando las laderas y divisé una cierva descansando a la luz del sol. La distancia hasta ella era de unos 436 metros, así que quería al menos reducirla a la mitad antes de plantearme un disparo. El único problema era que tenía que atravesar 100 m en terreno abierto. Con paciencia, caminando solo cuando ella estaba mirando hacia otro lado, finalmente llegué al cinturón de arbustos que divide el bosque de los montes abiertos al descubierto. Luego, el problema consistió en recorrer los 100 m restantes, ya que se trataba de una ladera tan escarpada que tuve que usar los dos pies y las manos para no deslizarme. Me llevó mucho tiempo, mucho más de lo que pensaba, pero los árboles y los arbustos me mantuvieron a cubierto.

Después de llegar a un parche de árboles entre la cierva y yo, tuve que arrastrarme aún más cerca de la cierva, ya que los árboles y las ramas hacían que el tiro fuera inseguro desde una distancia de 200 metros. El problema ahora era que ella podría haberme visto sin problemas. Por suerte, nuestro burro empezó a jugar en la granja y la mantuvo distraída. Si alguna vez has oído a un burro feliz, ya te lo puedes imaginar. Cuando por fin llegué a un lugar con una línea de visión despejada, no había forma de colocarme en una posición estable. Acabé apoyando mi mochila en un árbol que crecía en ángulo y así tuve una plataforma estable para colocar el rifle. Yo, sin embargo, estaba tumbado en la nieve en una pendiente pronunciada. Antes de que pudiera colocarme detrás del rifle, ya me había deslizado varios centímetros hacia abajo. Acabé atando la correa de mi perro al árbol para poder meter el pie por el lazo del extremo. 

Dado que la cierva estaba tumbada en la nieve, tenía que conseguir un tiro al cuello. Con el rifle bien apoyado en la mochila y el cuerpo tumbado de lado apoyado en la correa, ya tenía una plataforma estable como una roca. Dejé volar el Hornady GMX SF de 150 g, y la cierva rodó solo una vez antes de detenerse justo al lado de donde había estado descansando. Resultó una salida de caza muy exitosa.

Ahora solo me quedaba arrastrarla a lo largo de 500 metros hasta la carretera, ¡pero es más fácil decirlo que hacerlo! Y aquí va un consejo profesional: para mantenerlo todo limpio, me limité a eviscerar en el campo. Después la até a la espalda con una brida y la arrastré por la correa. El proceso fue mucho más limpio e higiénico.

Christoph: Estamos a principios de diciembre, tenemos nieve y podemos entrar en nuestros cotos de caza. Se acerca el final de la temporada del corzo, y quiero asegurarme de conseguir uno o dos más como parte de nuestra gestión de población de ciervos. 

Era un día de invierno nublado pero cálido. La nieve empezaba a derretirse, y Poldi y yo salimos al bosque hacia las 3 de la tarde. Acechamos lo más silenciosamente posible en nuestros terrenos. Logramos divisar bastantes corzos hasta 30 m delante de nosotros, pero, por desgracia, se trataba solo de gamos cuya veda ya estaba cerrada. Pero tenía un presentimiento, así que intentamos no molestarles y continuamos nuestro rececho. 

Al final, valió la pena cuando vimos una cría delante de nosotros, que no estaba en las mejores condiciones. En otra época, durante mi carrera de cazador, lo siguiente hubiera sido apretar el gatillo, pero ahora, y sobre todo gracias a la invención de los dispositivos térmicos, mantuve la calma y observé la zona alrededor de la cría para ver si había más corzos. Y pude ver a otro macho y a una hembra que se acercaban a la cría. Después de observarlos durante un rato, me quedó claro que la cría y la hembra se pertenecían. 

Esperé la situación perfecta y me llevé, por consideraciones éticas, a la cría y, después, a la cierva. ¡Qué salida de caza más exitosa! Poldi estaba sentado a mi lado, observando todo el tiempo y guardando silencio, lo que me hizo sentir muy orgulloso. Lo sintió como yo lo sentí, y por eso tuvimos éxito como equipo. Esto es lo que hizo que esta historia fuera tan especial. Después de un año, nos convertimos en un estupendo equipo de caza, y juntos tenemos éxito en lo que hacemos y amamos: cuidar de la naturaleza y nunca precipitarnos ante la decisión de apretar el gatillo.