Schalk Kruger
Aunque suelen utilizarse para la caza de animales, los dispositivos de visión térmica pueden ser una ventaja en otros ámbitos, como la protección de la fauna. Schalk Kruger, director general de Ultranexus Pty Ltd, nuestro distribuidor oficial en Sudáfrica, nos cuenta que en su país, la mayoría de los dispositivos Pulsar se emplean para proteger a los animales de los cazadores furtivos. ¿Se pregunta cómo? Siga leyendo para descubrirlo.
De entrada, ¿puede hablarnos un poco de las tradiciones de caza en Sudáfrica?
La caza es una tradición muy importante en Sudáfrica y que tiene un enorme seguimiento. Visitantes de todo el mundo viajan a Sudáfrica para cazar y tenemos una abundante vida salvaje.
Una de las tradiciones en Sudáfrica es una especie de rito iniciático: cuando alguien caza su primer animal, lo despelleja personalmente y se come un trozo del hígado crudo del animal justo después de haberlo despellejado.
Entre los animales que más vienen a cazar aquí está la gacela saltarina de El Cabo, que es nuestro animal nacional, como se ve en el emblema del equipo de rugby sudafricano. Otros animales populares para cazar aquí son el kudú, el órice del Cabo, el nyala y el blesbok.
¿Cómo describiría la caza en su país?
La caza en Sudáfrica es algo especial; aquí hay más variedad de especies para cazar que en ningún otro lugar del planeta. También tenemos terrenos muy diferentes en distintas partes del país, por lo que, en mi opinión, la caza aquí solo puede compararse con la de otros países africanos como Namibia, pero diferente de la que se encuentra en Europa, Asia o América. Es algo totalmente diferente.
¿Cuáles son los mayores problemas a los que se enfrentan los animales aquí?
Existe un enorme problema con la caza furtiva de rinocerontes y elefantes en Sudáfrica y en África en general. Los cazadores furtivos cazan y matan ilegalmente rinocerontes y elefantes para obtener sus colmillos y cuernos con la venta en el mercado. Actualmente, se están cazando rinocerontes de forma furtiva hasta el peligro de su extinción y es un problema enorme que deben afrontar el gobierno, las fuerzas del orden y las unidades de lucha contra la caza furtiva.
En Sudáfrica, hay muchas reservas privadas de caza que acogen a los turistas y muestran los hermosos animales salvajes que vagan por los alrededores. A pesar de que las zonas están valladas, los cazadores furtivos siguen entrando en estas reservas para intentar matar animales.
¿Cuáles son las formas en las que abordan este problema?
En cada reserva de caza se crean unidades de lucha contra la caza furtiva para acabar con esta lacra. Los guardas utilizan perros, helicópteros, vehículos 4×4, armas de fuego y otros equipos para patrullar y proteger las reservas de caza y reaccionar cuando los cazadores furtivos las traspasan ilegalmente.
Hasta ahora, los guardabosques que realizan esta importantísima labor iban mal equipados, pero con la rápida evolución de la tecnología de visión nocturna, actualmente pueden operar con éxito de noche e identificar a los cazadores furtivos desde rangos de hasta 2000 metros usando dispositivos de imagen térmica como los fantásticos productos fabricados por Pulsar.
¿Juega la visión térmica un papel importante en la protección de las especies en peligro de extinción?
Sin la visión térmica, los guardas forestales estarían condenados al fracaso. Las unidades de lucha contra la caza furtiva han visto una mejora increíble en la prevención de los esfuerzos de caza furtiva, gracias a los dispositivos de visión térmica. Ahora les resulta mucho más fácil preparar emboscadas o perseguir a los cazadores furtivos, así que hemos observado un descenso espectacular de los incidentes de caza furtiva en las reservas, gracias a que las unidades de lucha contra la caza furtiva están equipadas con monoculares y prismáticos de imagen térmica. Lo más relevante es que las cámaras térmicas permiten a los equipos de lucha contra la caza furtiva ganar ventaja durante la noche, que suele ser el momento en que los cazadores furtivos atacan.
¿Qué dispositivos le parecen los más idóneos para proteger a los animales?
Las líneas Pulsar Helion y Axion y la Merger LRF XP50 son los dispositivos más utilizados y los usuarios los han recibido increíblemente bien. Los comentarios que hemos recibido son impresionantes: oímos hablar mucho de incidentes en los que el dispositivo de imagen térmica ha salvado la vida de los guardabosques de peligros tales como elefantes, leones, hipopótamos y también de cazadores furtivos.
En Ultranexus Pty Ltd, estamos muy comprometidos con algunas de las mayores reservas privadas de caza. Hacemos numerosas presentaciones para mostrar lo bien que opera la visión térmica al trabajar desde helicópteros, colinas, montañas y miradores, y les suministramos, tanto monoculares como prismáticos de imagen térmica de Pulsar.
¿De qué otra forma se usa la visión térmica en su zona?
Los dispositivos de visión térmica se utilizan también para la caza y la seguridad. Tenemos un sector agrícola muy importante con agricultores que viven en granjas de gran tamaño, por lo que tener un dispositivo de imagen térmica, desde el punto de vista de la seguridad, es tan importante para un agricultor como su tractor.
¿Cuál es su dispositivo personal favorito y por qué?
Mi dispositivo personal favorito es el nuevo Pulsar Merger XP50 LRF. La calidad de imagen, el rango de detección y la ergonomía lo convierten en el mejor dispositivo de imagen térmica del mundo. He probado cientos de dispositivos de imagen térmica y no hay nada similar al Merger.
¿Cómo pueden asegurarse de que los propios cazadores furtivos no tienen acceso a los dispositivos Pulsar?
La venta de los dispositivos Pulsar está estrictamente controlada. Cada persona que compra uno tiene que rellenar una declaración de usuario final con su dirección, número de identificación y uso previsto del dispositivo, así como el número de serie del mismo.
Si algo nos parece extraño o incorrecto, a esa persona no se le vende el dispositivo. En algunos casos, se comprueba si la persona tiene antecedentes penales. Vendemos los dispositivos a cotos de caza, agricultores, cazadores y empresas de seguridad, por lo que sabemos muy bien quién será el usuario final y para qué pretende utilizar el dispositivo.
Los dispositivos de imagen térmica son también muy costosos, por lo que están fuera del alcance de los cazadores furtivos, dado que estos suelen contar con pocos medios económicos y están mal equipados. Por lo general, no tienen más que un rifle de caza robado con una mira de hierro.
Antes de comprar cualquier dispositivo de visión nocturna o térmica, asegúrese de respetar la legislación local y de utilizarlo solo cuando esté permitido. Nuestros embajadores proceden de varios países y viajan mucho, lo que les permite probar diferentes dispositivos. No fomentamos ni apoyamos el uso ilegal de nuestros dispositivos en ningún evento. Si desea obtener más información sobre la política de restricción de exportaciones y ventas, visite el siguiente enlace: Política de restricciones de exportación y venta.