En quoi la vision thermique contribue-t-elle à une lutte contre les nuisibles efficace ?

Le parcours des chasseurs

Notre conversation débute par le parcours de nos chasseurs en matière de lutte contre les nuisibles, et ils ont chacun une histoire différente à partager. Nathan Stuart, chasseur australien, se présente comme chasseur sous contrat de nuisibles vertébrés. Il s’attaque aux rats, pigeons, lapins, lièvres, renards, chats et chiens sauvages, chèvres et sangliers – toutes des espèces envahissantes en Australie. 

Matthias Lusch d’Allemagne a également une liste assez longue de prédateurs à prendre en charge : “Je chasse les renards, les blaireaux, les martres, les belettes ainsi que les pies et les corbeaux avec un fusil et un piège.”

Krzysztof Turowski de Pologne, quant à lui, a un domaine d’expertise un peu plus ciblé : principalement les renards. “Dans notre pays, comme nous n’avons pas la rage, les renards se reproduisent très rapidement et n’ont pas d’ennemis naturels. Seuls les chasseurs sont en mesure de gérer efficacement leur population. Je chasse généralement à partir d’un abri ou à l’ombre des arbres, principalement avec des appeaux à prédateurs. Parfois, des pièges vivants sont nécessaires – ils permettent d’atteindre des endroits où la chasse n’est pas possible, autour des bâtiments ou des poulaillers”, explique le chasseur. 

Nathan Stuart

Il est curieux de voir comment chacun d’entre eux s’y est mis. Pour Krzysztof, ça lui est venu d’une activité tout à fait différente : “J’ai toujours voulu apprendre à appâter le gibier. Au début, j’ai appris en appâtant des sangliers et des renards. Le renard est probablement le gibier le plus facile à appâter. J’ai acheté mon premier appeau et j’ai commencé en imitant le cri d’un lièvre attaqué. C’est ainsi qu’a commencé mon aventure dans l’appât de renard. Un chasseur de mon club de chasse est lui aussi très impliqué dans la chasse au renard. C’est quelqu’un qui peut transmettre son engagement.”

Concernant Matthias, ce besoin de lutter contre les nuisibles lui est venu très tôt : “J’ai grandi dans une petite zone de chasse où il y avait beaucoup de lièvres et de faisans. Il fallait chasser les prédateurs pour avoir un bon stock de petit gibier.” 

Pour Nathan, c’est une tout autre histoire : celle d’un chasseur récréatif qui devient contrôleur de parasites rémunéré : “En résumé, je semble avoir les compétences pour compter un grand nombre de nuisibles avec un fusil à verrou. Ces dernières années, je suis passé de la chasse récréative à un travail rémunéré en tant qu’entreprise.”

Nathan Stuart

La logique

Avant de vous lancer dans la lutte contre les nuisibles, vous devez savoir certaines choses. Nathan conseille de commencer par la logique derrière l’activité : “Je pense qu’il est important que les gens comprennent pourquoi la lutte contre les nuisibles est nécessaire. Regardez les chats sauvages en Australie, c’est un sujet très clivant. Mais une recherche rapide sur Google vous montrera que l’Australie est le leader mondial des extinctions d’animaux indigènes. Les chats sauvages, malheureusement, occupent une grande place dans ces terribles statistiques.”

Pour Matthias, il s’agit également de protection des espèces : “Sans nous, chasseurs, qui tenons les prédateurs à l’écart, tôt ou tard, de nombreuses espèces indigènes disparaîtront.” Concernant les connaissances plus pratiques, Krzysztof conseille de travailler avec des experts : “En Pologne, vous devez acquérir les connaissances de base auprès d’un chasseur qui vous suit durant une formation et un cours de chasse, où vous apprenez les bases de la biologie et de l’écologie des prédateurs. Ensuite, vous continuez sur vos propres chasses, à la recherche de terriers de gibier et à l’entraînement de votre vocation.”

Sans nous, chasseurs, qui tenons les prédateurs à distance, tôt ou tard, de nombreuses espèces indigènes disparaîtront.

Matthias Lusch

Le matériel et l’équipement

Puisque la lutte contre les nuisibles a principalement lieu après la tombée de la nuit, l’imagerie thermique joue un rôle énorme – non seulement pour trouver et identifier les ravageurs, mais aussi pour assurer une sécurité maximale. L’appareil que vous choisirez dépendra des réglementations locales et, bien sûr, de vos préférences. “En ce moment, j’apprécie énormément les jumelles thermiques Merger LRF XL50. L’identification de la cible est un élément clé, et un appareil haute résolution comme les XL50 est un outil incroyable. Sur mes fusils à percussion centrale, j’utilise le Thermion 2 LRF XG50 car j’aime son zoom de base 3x et sa résolution 640. C’est une lunette hybride solide, bien adaptée aux travaux de lutte contre les nuisibles aux petits et aux grands animaux”, détaille Nathan. 

De manière peut-être inattendue, Krzysztof donne presque le même combo : “J’adore mon Thermion 2 XG50, son zoom est incroyable. C’est la lunette parfaite pour ça. Pour l’observation, il n’y a pas de meilleures jumelles que les Merger XL50. En fait, les XL sont idéales pour tout type de chasse. Elles sont un chef-d’œuvre mondial pour l’observation en matière d’imagerie thermique.”

Matthias, lui aussi, a choisi les Merger, même si pour viser, il dispose du Krypton 2 amélioré – un accessoire d’imagerie thermique moderne et polyvalent qui, si nécessaire, peut également être transformé en lunette de visée portable. 

Bien sûr, les thermiques ne font pas tout – vous avez également besoin d’autres équipements. Pour Nathan, un trépied fiable, une bonne lampe frontale à LED rouge, une élingue de fusil confortable et un porte-caméra thermique sont indispensables. Matthias ajoute à cette liste une paire de jumelles classiques, un bâton de traque et divers appeaux à prédateurs. 

Et si vous êtes curieux d’en savoir plus sur les appeaux, Krzysztof est là pour vous aider : “Pour moi, le modèle avec le son d’appel Scotch Predator est l’un des meilleurs. Ou bien les appeaux de Klausen ou de notre société polonaise Gunbroker et Kosmaty. Ils sont tous fabuleux, et ils se complètent brillamment. Le grincement d’une souris si vous êtes près, le bruit d’un lièvre à de plus grandes distances. Il vaut mieux ne pas avoir trop de modèles identiques sur le terrain, et pour cela échanger des informations sur qui utilise quoi, car les renards s’habitueront rapidement au même son.”

Compétences et conseils

Peu importe la qualité de l’équipement que vous utilisez, vous devez toujours vous rappeler que ce ne sont que des outils – ils ne remplaceront pas les compétences et les connaissances que vous devez posséder. Nathan insiste toujours sur l’importance de la sécurité : “Bien sûr, il faut être un bon tireur, mais la plupart du temps, c’est la sécurité avant tout, vous devez faire preuve de retenue pour savoir s’il est prudent de tirer ou non. Ceci est particulièrement important sur les sites proches des zones urbaines où il peut être essentiel de connaître le décor et les angles de tir.”

La connaissance de votre environnement peut être considérée comme une connaissance de base de la chasse, et elle ne doit en aucun cas être négligée dans la lutte contre les nuisibles. “Si vous chassez les nuisibles après la tombée de la nuit, vous devez toujours connaître votre environnement et être capable de naviguer dans la zone de chasse en toute sécurité. Vous avez vite fait de vous retourner et de vous perdre dans l’obscurité en suivant un animal, en particulier dans des bois denses. Un appareil thermique doté d’un LRF est également très pratique. Les distances peuvent être difficiles à juger dans l’obscurité à travers l’écran d’un appareil.”

En ce moment, j’apprécie énormément les jumelles thermiques Merger LRF XL50. L’identification de la cible est un élément clé, et un appareil haute résolution comme les XL50 est un outil incroyable.

Nathan Stuart

De retour sur le vieux continent, Krzysztof insiste sur l’importance de la persévérance et de la patience. “Et une ouïe assez bonne pour pouvoir répéter les sons des animaux attirés. Si vous voulez apprendre à appâter, n’abandonnez pas après la première tentative infructueuse”, explique le chasseur polonais. Un peu plus à l’ouest, Matthias rappelle qu’il faut être “un peu plus prudent et faire plus attention au vent et à l’environnement car les prédateurs sentent, entendent et voient très bien.”

Vous devez également faire attention aux saisons. En Australie – ou dans tout autre endroit où il fait très chaud en été – il est peu probable que vous voyiez beaucoup d’animaux au long de la journée. En fait, Matthias conseille d’attendre l’hiver, car les prédateurs ont une peau meilleure pendant les mois les plus froids. Krzysztof est d’accord avec cela, voyant dans les sols enneigés “les conditions idéales pour chasser les prédateurs”.

Matthias Lusch

La meilleure partie

Alors que beaucoup considèrent le contrôle des prédateurs comme un devoir, il devient beaucoup plus facile à accomplir lorsqu’il est pleinement apprécié – et c’est la raison pour laquelle nous étions curieux d’entendre pourquoi les chasseurs l’aiment. Pour Nathan, c’est la protection des espèces. “Je contribue à la protection de la diversité de l’’écosystème et des industries agricoles australiennes”, déclare le chasseur. Pour Matthias, c’est à la fois le frisson et les bénéfices tangibles : “La chasse aux prédateurs peut être passionnante et vous apporter de bonnes choses, en particulier pour le petit gibier, avec d’excellents produits naturels comme la peau, la graisse et la viande.” Pour Krzysztof, c’est une vraie récompense pour ses efforts : “À mon avis, c’est tout un art de réussir à faire croire à un renard qu’il a droit à un repas gratuit ou qu’il a une opportunité de se reproduire pendant le rut.”

​​Krzysztof Turowski

Et bien que tout cela semble passionnant, la lutte antiparasitaire peut demander beaucoup de temps et d’efforts qui pourraient être autrement être consacrés à la chasse de loisir. Comment nos ambassadeurs trouvent-ils l’équilibre ? “Bonne question. Une grande partie de ce que je fais désormais est un “travail” de lutte contre les nuisibles. Mais je m’assure chaque année de prendre le temps de chasser et de traquer le cerf en rut (à l’automne) et de partager cette passion avec mes enfants”, partage Nathan. 

Pour nos chasseurs européens, il est important de pouvoir chasser de tout – sans lutte contre les nuisibles, le gibier aurait probablement des ennuis. “Il n’y a pas d’interférence. Les deux se complètent plutôt l’une l’autre et rendent possible un type de chasse comme la chasse au petit gibier”, estime Matthias. 

​​Krzysztof Turowski

La situation de Krzysztof est similaire – et provient d’une vieille tradition locale : “Pour moi, la lutte contre les nuisibles est aussi de la chasse, mais l’impact du son du tir d’un renard sur d’autres animaux est, malheureusement, la partie la plus difficile. Si vous chassez un renard et que d’autres animaux se trouvent sur votre terrain de chasse, le coup de feu va les effrayer et ils ne sortiront probablement pas de leur cachette. Les silencieux ne sont pas autorisés en Pologne. Cependant, nous avons un proverbe qui dit que “tout bon chasseur tire d’abord sur les prédateurs, et ensuite seulement – sur quelque chose pour se nourrir.” Ainsi, nous pensons que chasser d’abord les prédateurs améliorera le succès avec d’autres gibier, et nous n’avons pas peur de les chasser ; et ces chasses peuvent être très prenantes.”

J’adore mon Thermion 2 XG50, son zoom est incroyable. C’est la lunette parfaite pour ça.

​​Krzysztof Turowski