¿Cómo se preparan los cazadores profesionales para una montería exitosa?

Ann: Elijo la ubicación mirando el viento y la dirección de dónde sopla durante el día. Además, miro qué hora es en relación con la salida del sol e intento planificar el horario de las monterías, teniendo en cuenta que los animales salen en intervalos de 3 a 4 horas para alimentarse.

Los jabalíes son un poco diferentes, ya que prefieren salir de noche durante el periodo invernal, pero si hay suerte, también se pueden ver durante el día.

Nathan: El permiso de acceso al coto de caza marca, en gran manera, cuáles serán las ubicaciones para cazar. Pero la ubicación también depende de la pieza que se persiga. Si salgo a cazar jabalíes, busco en zonas abiertas con cultivos de grano. Para cazar zorros, me dirigiría a una zona donde haya ovejas o ganado; para cazar ciervos, iría directamente a las colinas y terrenos accidentados en los que suelen habitar principalmente. 

Los jabalíes, en concreto, pueden ser más activos por la noche y aventurarse con más audacia en zonas abiertas de cultivo. Pues allí es donde me colocaré para interceptarlos cuando aparezcan, o para localizarlos con el visor término, ya que el terreno es más abierto. ​

Krzysztof: Todo depende del animal que queramos cazar. En la mayoría de los casos, para cazar jabalíes y zorros, elegiremos las horas de la noche. Para corzos y ciervos, prefiero el atardecer y el amanecer. Para el pato y el faisán, cazo de día. Todo depende de la temporada y del animal que se quiera cazar. 

En el coto donde yo cazo, los jabalíes son los animales con costumbres más predecibles. Podemos elegir la ubicación correcta basándonos en las observaciones que hayamos hecho durante el día, o en las opiniones de los agricultores de la zona Los jabalíes dañan mucho los cultivos, así que viendo esto podemos saber dónde hay que esperarlos. El bocado que más aprecian durante la primavera es el maíz recién sembrado. Cuando llega el verano, prefieren el trigo o las patatas. Durante el otoño se reservan para los campos de maíz y la remolacha blanca, y durante el invierno, puedes verlos escondidos en el bosque, junto a los robles, o en los campos buscando las semillas que quedan después de las cosechas.

Antes de salir de caza, ¿sabes ya qué animal quieres buscar?

Krzysztof: Normalmente, me preparo para salir a buscar un animal determinado. Pero siempre llevo conmigo mi reclamo para zorro o jabalí. Durante el atardecer o el amanecer puede surgir algo inesperado y muy emocionante. Por eso, aunque esté cazando ciervos, podría encontrarme con jabalíes o zorros. Habitualmente, mi jornada de caza está planificada y selecciono mi equipo y mi forma de cazar para un animal específico.

Ann: Siempre tengo un animal en mente antes de cada montería, y siempre es mi primera prioridad durante la jornada. Pero si surge otra cosa y hay tiempo para ello, no es nada raro que decida ir a por otro animal en su lugar.

Nathan: Ese cambio puede ser muy específico según la ubicación, que varía mucho en un país tan grande como es Australia. Por lo general, vamos detrás de todas las especies invasoras, independientemente de que se trate de una caza recreativa, o de caza por contrato. Aunque si queremos cazar ciervos de trofeo, esta es una especie en la que nos centramos durante la época de celo (en la temporada de cría).

¿Cómo seleccionas el equipo?

Ann: Elijo mi equipo en función del tipo de montería que he planificado: si es de tipo sedentario, o si me voy a tener que desplazar. También tengo en cuenta el clima.

Krzysztof: Empezando por el calibre, pasando por la óptica y la ropa, todo debe seleccionarse en función del animal y de la época del año. Mientras dura el momento del acecho, hay que ser lo más silencioso posible, por lo que la ropa no debe hacer mucho ruido. Echa siempre un vistazo a la meteorología para asegurarte de que estás preparado por si el tiempo empeora, o llueve y nieva. Yo siempre tengo un juego de ropa adicional en mi coche, por si acaso. Las armas y la óptica deben cumplir los requisitos legales y del tipo de animal que se va a cazar. Tengo un kit básico que siempre llevo conmigo: linterna, cuchillo, teléfono y monocular térmico. Un afilador y un cuchillo adicional son básicos en cada salida. El afilador debe ser de pequeño tamaño para que quepa en el bolsillo.

Nathan: La selección del rifle y del visor es siempre lo más importante. Para cazar jabalíes, busco un calibre medio como .308 Win con un buen visor térmico y un escáner manual. En Australia, cazamos jabalíes todo el año, y el equipo puede variar mucho en función de si se trata de una calurosa noche de verano o tenemos temperaturas invernales bajo cero. 

Siempre tengo un trípode para disparar por la noche, ya que cuando se caza con el visor térmico de forma pasiva, tenemos la posibilidad de tomarnos el tiempo necesario para preparar con tiempo un tiro directo. Una buena eslinga para el rifle también es imprescindible, porque a menudo nos desplazamos largas distancias dentro de un terreno enorme para acercarnos a disparar.

¿Cómo eliges las unidades Pulsar que vas a llevar?

Krzysztof: Suele elegir según la forma en que voy a cazar. Cuando estoy trabajando para la protección de los cultivos en primavera, los pequeños detalles no son tan importantes; solo necesito saber si es un jabalí hembra o macho. No es muy ético disparar a jabalíes hembra que tiene lechones. Normalmente, solo nos centramos en asustar a la pieza, no en cazarla. Por eso, suelo seleccionar dispositivos pequeños, sencillos y compactos como el Axion XM30F. Más adelante, durante el otoño o el invierno, me centro más en los detalles, y prefiero el Helion 2 XP50 PRO y el Digex C50. Soy muy defensor de la opción de tener un visor de visión nocturna y unos monoculares o prismáticos de visión térmica. Me encanta mi Digex C50.

Ann: Esto varía según mi ubicación: si se trata de un terreno de campo y necesito poder observar a largas distancias, prefiero el Helion 2 XP50 PRO o el Axion 2 XQ38, y si estoy en un terreno denso con mucha arboleda, el Axion XM30F es el que mejor se adapta a mis necesidades.

Nathan: Para disparar al jabalí, prefiero mil veces un dispositivo con menor aumento de base como mi Thermion 2 LRF XP50 PRO. El FOV más amplio es muy útil cuando se trata de objetivos en movimiento, a menudo a distancias inferiores a 25 metros. 

Siempre tengo un buen visor de mano para ahorrarme el tener que observar toda la noche a través de un visor montado en el rifle. Mi Helion 2 XP50 PRO ha tenido un rendimiento impecable para esta función, pero debo decir que los nuevos prismáticos térmicos Merger LRF XP50 son absolutamente increíbles para usar en el campo. Todavía estoy comparando todos los aspectos de ambos dispositivos, pero sigo prefiriendo el Merger porque tiene una pantalla de mayor tamaño para observar con ambos ojos y el LRF.

Ann: Observo el terreno y después me preparo. El proceso puede ser un poco ruidoso cuando revisas todas tus cosas. ¡Y no hay que olvidarse de los aperitivos y las bebidas!

Nathan: Cargo los cargadores en los rifles, compruebo que las baterías del dispositivo térmico están totalmente cargadas y observo la dirección del viento para cualquier aproximación prevista. ​​

Krzysztof: Una vez que estoy en el terreno, suelo verificar la dirección del viento para asegurarme de cuál debe ser mi lugar exacto y cómo llegar allí. Después, trato de estar lo más tranquilo posible. En mi coto de caza más cercano, soy un acechador típico. Tenemos muchos campos de cultivo con maíz, colza, trigo o centeno. Suelo ir a pie para encontrar la pieza. También tengo un segundo coto cercano que tiene un 90 % de bosque. La caza allí es casi siempre desde un puesto que está a unos metros del suelo. Al principio, suelo instalar mi montura C-Clamp con un visor término, me sirvo un café de un termo y me meto en un saco de dormir. Puedo pasar fácilmente entre 6 y 8 horas allí, incluso durante el invierno.

¿Cuáles son los consejos más importantes para localizar un animal?

Ann: Paciencia y atención: los animales están ahí fuera la mayor parte del tiempo, pero a veces solo están durante un periodo muy corto.

Nathan: Conocer sus hábitos, fuentes de alimentación y rutas de desplazamiento.

Krzysztof: Estar atento y observar el terreno. Recuerda que los pequeños detalles son fundamentales. Busca los lugares permanentes por los que pasa el animal y rastrea posibles daños que haya hecho a los cultivos. Intenta utilizar todos tus instintos para observar, oír e incluso oler la caza. Las grandes manadas de jabalíes dejan su olor incluso a lo largo de varias horas. Ponte en contacto con los agricultores de la zona y usa dispositivos que te ayuden a localizar al animal. Ten paciencia y calma.

Una vez que localizas un animal, ¿cómo decides si debes ir a por él?

Ann: En primer lugar, me fijo en el estado del animal. Si parece enfermo y demacrado, hay que dispararle. Si parece estar en forma y sano, pienso si es un animal de trofeo y si debe crecer un poco más.

Krzysztof: Todo depende de la temporada. Si es primavera, suelo seleccionar los jabalíes más pequeños para proteger a las hembras grandes que pueden estar preñadas. En el caso de los gamos y los ciervos, tenemos criterios específicos que nos permiten abatir solo a determinados machos con cornamentas específicas de una determinada edad. Un cazador polaco debe aprobar un examen especial adicional para poder determinar la edad de un corzo o un ciervo de forma efectiva. Solo se nos permite utilizar la óptica diurna para ello, y solo se puede cazar desde una hora antes del amanecer hasta una hora después de la puesta de sol. 

Una comisión cualificada evalúa entonces cada macho de corzo, ciervo o gamo y comprueba que la pieza de caza no es demasiado joven. Esta evaluación se lleva a cabo, observando los dientes de la pieza de caza. Si se abate un ejemplar equivocado, pueden retirar la licencia al cazador para la caza de ciervos machos. 

Cuando se cazan faisanes, también se permite cazar únicamente machos y el cazador tiene literalmente unos segundos para asegurarse de que puede apretar el gatillo. En contra de lo que dicen de nosotros los detractores de la caza, esta consiste en gran medida en dejar ir a los animales vivos, en lugar de dispararlos.

Nathan: Los jabalíes son animales invasivos en Australia y mostramos poco reparo a la hora de cazarlos, ya sean grandes o pequeños. Aunque las piezas de mayor tamaño son más fáciles de abatir. 

Si se trata de la caza de trofeos de ciervos, me baso en la calidad de la cornamenta durante el celo. O puedo centrarme simplemente en llevar la carne para mi familia, en cuyo caso buscaré un animal más joven.

Krzysztof: Por lo general, solo cazo una sola pieza durante la montería. La caza es una pasión y nunca debe convertirse en objeto de codicia. Un buen cazador no es necesariamente el que abate muchas piezas. Yo siempre como lo que cazo, así que cazo por una necesidad específica de conseguir alimento sabroso y sano.

El trofeo es solo una motivación adicional, no es necesario conseguirlo, y lo más importante es de qué manera recordamos nuestra montería. Cada salida es una aventura que no tiene que terminar necesariamente con un disparo. Cuando cazamos patos, palomas o faisanes, solemos intentar cazar más de una cabeza para poder obtener un rico caldo de ellas, pero en el caso de la caza mayor, lo habitual es recoger una única pieza. El proceso de eviscerar, traer, reducir y dividir la carne en sí lleva mucho tiempo y te permite tener el congelador lleno durante muchos días.

Ann: ¡Nunca dispares más de lo que puedas comer, vender o regalar a tus amigos!

Nathan: Eso depende de la ubicación. A veces nos sentamos en una ubicación y esperamos toda la noche a que pasen diferentes jabalíes si tienen alguna motivación para ello, como ir detrás de una fuente de alimento. En zonas extensas, nos desplazamos en vehículos, comprobando muchas ubicaciones distintas.

Si se trata de una montería de ciervos, normalmente viajo unas cuantas horas hasta el lugar. Me quedo en el viaje de caza y observo más animales y disfruto del aire libre, o me paso al tiro de control de plagas de especies invasoras.

¿Cuáles son otros consejos generales que darías para una montería exitosa?

Ann: Ser paciente y permanecer inmóvil. Si se sale de noche, alejarse del teléfono, ya que los jabalíes lo ven y oyen todo.

Mirar al suelo del terreno que normalmente no se observa, tener una visión de 360 cada 5-10 minutos y quedarse muy quieto después.

Tomar algún tentempié y algo de beber son importantes para la concentración y el calor, y recordar que hay que llevar la ropa adecuada si hace frío. En este caso, siempre es valioso llevar varias capas de ropa adicionales para poder ir modificando la ropa que se lleva en función de la temperatura. 

Nathan: Prestar siempre atención al viento por la noche. Si utilizas un visor término y eres silencioso, el viento es algo que echará por tierra cualquier oportunidad de caza si el animal te olisquea. También utilizo una linterna frontal de luz LED roja cuando me desplazo por los alrededores y he descubierto que a la mayoría de los animales no les molesta, o no perciben la luz roja hasta que te acercas a menos de 25 metros. Esto me permite caminar con seguridad en la oscuridad y no tropezar con zanjas, vallas, etc.

Krzysztof: Estar atento, sentir curiosidad por la naturaleza y aprender de otros cazadores, libros o películas. Pasar todo el tiempo posible practicando la pesca y en el campo de tiro. Grabar los disparos y observarlos después para ser un cazador consciente que conoce sus habilidades, su equipo y la pesca. Recuerda que no debes ser codicioso y que debes atender las recomendaciones de seguridad, que es mucho más importante que cualquier montería. Disfruta de lo que ves, aunque no consigas cazar nada y no envidies a tus amigos por sus éxitos de caza. Come lo que cazas; se desperdicia demasiada comida en los cubos de basura, y por supuesto, lleva siempre baterías cargadas.